Estalla la Primera Guerra Mundial. Canadá lucha junto a Gran Bretaña y Francia.
Canadá en la primer Guerra Mundial
El inició de la gran
guerra el 28 de julio de 1914, donde se vieron involucrados varios países
europeos, entre ellos Gran Bretaña, Alemania, Francia, Rusia e Italia, y que
pronto escalaría a nivel mundial, con la intervención de Canadá el 5 de agosto
de 1914, debido a que constitucionalmente estaban vinculados con Gran
Bretaña y ello significaba el reclutamiento militar de canadienses para combatir en el frente inglés, daría como
resultado para Canadá uno de los acontecimientos más importantes para la
conformación de su estructura político social del siglo XX.
Cuando hablamos de
la intervención de Canadá en la primer guerra mundial es importante mencionar
que no sólo el panorama internacional marcó su desarrollo político, sino que en
el plano nacional, donde las disputas entre las regiones francesas e inglesas y
las crisis sociales que derivaron de ellas tuvieron una repercusión importante
en la conformación de ésta.
En el plano internacional, cuando Canadá tuvo que intervenir en la
guerra, la mayoría de los canadienses no estaban a favor de entrar, pero el nacionalismo
difundido por el Primer Ministro Robert Borden motivó a que varios se en
listaran como voluntarios de guerra, de los cuales veían su entrada como una opción de
escape al desempleo que desde 1913 venía repercutiendo en el país. También las minorías (constituidas por
grupos de nativos norteamericanos de las reservas protegidas) apoyaron la causa
británico-canadiense, ya que esto les brindaría la apertura de derechos civiles
en Canadá; así mismo sería la oportunidad para ganar reconocimiento extensivo a
todas sus comunidades. Durante el conflicto
las tropas canadienses estuvieron bajo mando británico, pero en 1917 se
desprendieron del mandato militar inglés y ellos mismos formaron sus batallones
para luchar por su propia causa. Esta decisión provocó graves protestas, en
especial entre los franco canadienses, y serios disturbios en Quebec.
La guerra librada en el frente inglés significó pérdidas económicas y
humanas significativas para Canadá, y también provocó inestabilidad interna
como en la mayoría de los países que se vieron involucrados en ella. En el
plano nacional, Canadá sufrió los esfuerzos del primer ministro Robert Borden
(quien implementó el servicio militar obligatorio durante este periodo) que en
1917 intentó conducir sus acciones en la guerra para tener éxito en el corto
plazo, pero fracturaron al país en varios frentes: territorial, cultural y
lingüístico, provocando que las regiones francesas e inglesas se vieran
envueltas en varias disputas que perduraron hasta 1939. Por otro lado, las
políticas conducidas por el Primer Ministro involucraron a gran parte de la
sociedad civil en trabajos para equilibrar los gastos de guerra. Por ejemplo,
las mujeres entraron en la fuerza de trabajo pesada, incluyendo ocupaciones
peligrosas como la fabricación de municiones, y la economía del país se
expandió al ganar un papel importante en el suministro de material de guerra y
alimentos para la guerra.
Algunas de las cifras de la guerra en
Canadá se muestran a continuación.
Elaboración propia a partir de los datos recuperados de: NM noticias (2014)
El fin de la guerra para Canadá
significó un parte aguas para la conformación de la identidad nacional y la
construcción de la autonomía que se había buscado desde el siglo XVIII. En
términos generales, la participación activa de Canadá en la I Guerra Mundial le
valió la consideración internacional de Estado independiente, que se concretó
en el Estatuto de Westminster de 1931, el cual amplió su autonomía y le
autorizó a conducir su propia política exterior.
Bibliografía
Jennissen,
Therese, y Colleen Lundy. «Social Work in World War I.»
NM Noticias. «NM
Noticias.» Centenario de la Primera Guerra Mundial: la participación de
Canadá en cifras. 4 de Agosto de 2014.
http://nmnoticias.ca/2014/08/04/cifras-canadienses-soldados-primera-guerra-mundial-siglo-centenario/
(último acceso: 11 de agosto de 2020).
See, Scott W. «A
New Century (1890s–1929).»
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